1. Optické vlákno je tenké a měkké médium, které propouští světelné paprsky. Většina optických vláken musí být před použitím potažena několika vrstvami ochranných struktur a potažený kabel se nazývá kabel z optických vláken. Proto je optické vlákno hlavní částí optického kabelu a optické vlákno tvoří optický kabel prostřednictvím ochrany některých součástí a pomocné ochranné vrstvy.
Ochranná struktura vnější vrstvy optického vlákna může zabránit okolnímu prostředí v poškození optického vlákna. Optické kabely zahrnují optická vlákna, nárazníkové vrstvy a opláštění. Optické a koaxiální kabely jsou podobné, akorát bez stínění. Uprostřed je skleněné jádro, kudy se šíří světlo.
Optická vlákna jsou obvykle svázána a chráněna pouzdrem. Jádro vlákna je obvykle dvouvrstvý soustředný válec z křemenného skla s malou plochou průřezu, který je křehký a snadno se rozbije, proto je nutná vnější ochranná vrstva. To je tedy mezi nimi rozdíl.
2. Kabel z optických vláken: Skládá se hlavně z optického vlákna (skleněné vlákno tenké jako vlas), plastového ochranného pouzdra a plastového vnějšího pláště. V optickém kabelu není žádný kov jako zlato, stříbro, měď a hliník a obecně nemá žádnou recyklační hodnotu. Optický kabel je druh komunikační linky, ve které určitý počet optických vláken tvoří podle určitého způsobu jádro kabelu, které je pokryto pláštěm a některá jsou také kryta vnějším pláštěm pro realizaci přenosu optického signálu. To znamená, že optický kabel je tvořen optickým vláknem (nosičem optického přenosu) určitým procesem.
Výhody optického kabelu Optický kabel je novou generací přenosového média. Ve srovnání s měděným médiem bylo optické vlákno výrazně vylepšeno z hlediska bezpečnosti, spolehlivosti a výkonu sítě. Šířka pásma přenosu optických vláken výrazně převyšuje šířku pásma měděného kabelu a maximální podporovaná vzdálenost je více než dva kilometry. Kabel z optických vláken má výhody dobré odolnosti proti elektromagnetickému rušení, silné důvěrnosti, vysoké rychlosti a velké přenosové kapacity.
V současné době existují dva různé typy optických vláken, které jsou běžnější, a to jednovidové optické vlákno a vícevidové optické vlákno. Multimode vlákno se obecně používá pro síťová připojení ve stejné kancelářské budově nebo v relativně blízkých oblastech. Jednovidové vlákno na druhé straně poskytuje vyšší kvalitu dat a delší vzdálenosti a často se používá k propojení sítí mezi kancelářskými budovami nebo více geograficky rozptýlenými sítěmi. Pokud je optický kabel použit jako síťové přenosové médium, je nutné přidat zařízení, jako jsou optické transceivery.
